Valle del Elqui

Apres quelques heures de bus jusqu'a La Serena, un coup de fil a un hostal de Pisco Elqui un peu complique (toutes les pieces ne fonctionnant pas dans les telephones publics... ah la la...), une negociation avec Yayo pour baisser le prix de la chambre... nous voila en route pour la route de Pisco Elqui. Pisco Elqui (photos) est un petit village situe dans la Valle del Elqui, implantation de la grande majorite des producteurs de Pisco, LA boisson nationale au Chili. C'est un alcool de raisin de 35 a 45 degres, bu generalement en Piscola (Pisco+Coca), en PiscoSprite ou Lemon soda, et surtout le fameux Pisco Sour (Pisco + límon de Pica + blanc d'oeuf + glace). Nous arrivons sur la place de l'eglise a la nuit et avons l'agreable surprise d'arriver dans l'un des meilleurs hostals de notre voyage: le Triskel. Triskel parce qu'une "druide" du coin est venue avant l'ouverture de l'hotel pour y ressentir les ondes et en voyant le figuier ancestral ombrageant la cour et los duendes (nains) s'y cachant... a decreter que pour ne pas troubler cette terre celte, il fallait lui donner un nom celte... Pour marquer son lien a la nature, et la tranquillite du lieu, Yayo a donc nomme (et decore) l'hotel Triskel et son chat Trisky!
TRANQUILLITE
Oui c'est ici le maitre mot. Premiere consigne des habitants: ne pas travailler plus que necessaire! Et surtout partager de bons moments les uns avec les autres.

Pour notre premiere journee dans ce havre de paix, nous avons bien pris notre temps: long petit-dej, balade, pic-nic dans le jardin, re-balade jusqu'au domaine de Los Nichos, visite des caves et de la distillerie et degustation bien entendu et le soir, discussion tardive et en 3 langues (Castellano, Francais y English) autour du feu, dans le jardin.
Le lendemain, nous avons decide de partir en VTT remonter la Valle del Elqui, jusqu'a Horcon, voire meme Alcohuaz... Les locaux semblent assez sceptiques quant a notre periple... et nous comprenons bien vite notre douleur... La route monte, grimpe et nous fait bien souffrir! D'autant plus que le soleil tape fort dans la region. Apres avoir passe 4 fois le panneau d'entree de la ville de Horcon (4 fois en 5 kiloñetres... ???), nous avons attendu une demi-heure a l'ombre d'un arbre avec quelques locaux (qui eux attendaient de trouver un moyen de transport pour monter au prochain village, Alcohuaz, ou bien redescendre a Pisco).

Finalement, nous sommes remontees sur nos engins de torture pour atteindre Alcohuaz... tout en haut, tout en haut de la vallee... Pic Nic bien merite, avec un immense chien comme compagnon de table... Et quand je dis immense chien, c'est un chien presque aussi grand que Karine quand il se dresse sur ses pattes!!! Nous nous ravitaillons en eau (OUF!) aux robinets eparpilles dans le village (village de 50 habitants, avec 2 superbes terrains de sport!!!). Nous redescendons ensuite a Pisco. La descente fut bien plus rapide et bien plus fun que la montee! C'est d'ailleurs l'un des loisirs des gens du cru: monter en camionnette a Alcohuaz et redescendre a toute berzingue jusqu'a Pisco!
Ce soir-la, nous observons les etoiles avec Jorge et son telescope. Ah oui, j'ai oublie de dire que dans la region, chaque annee, il y a environ 350 jours sans pluies dont 320 jours sans nuages... Ideal pour regarder les etoiles!  Initialement, le theme de la soiree etait la cosmo-vision andine. Sujet interessant mais qui a vite devie sur celui de la culture des communautes locales, de nos visions respectives de l'avenir de l'humanite... des heures a refaire le monde, dans le jardin du Triskel, sous le regard bienveillant des etoiles!
Le lendemain, 15 mai 2008, a ete declare 1ere journee nationale du Pisco. Les autorites locales avaient organise un grand rassemblement sur la place du village avec discours, degustatin, danses folklorique... et pour l'occasion, Helene et Karine ont ete interviewees par la tele locale... avez-vous goute le Pisco? Oui? Comment est-ce que vous le trouvez? Muy bonito!...??? blanc... euh bueno! Ah la la... trop de pieges en castellano!

Allez hop, on file, en route pour San Pedro de Atacama... au programme 2h de bus local jusqu'a La Serena puis 18h de bus de nuit direct jusqu'a San Pedro...