Voyager a bord d'un cargo de la marine marchande
Comment réserve-t-on une place sur un cargo?
Comment se passe l'embarquement?
A quoi ressemble un cargo?
Comment se passe la vie à bord?
Je vais tenter de répondre à ces quelques questions basiques.
Pour réserver une place à bord il faut s'adresser à une agence spécialisée. En France, il y a le choix entre Mer et Voyages http://www.mer-et-voyages.com/ et Catalina Cargo Conseil http://www.cargo-voyages.com/Fr/index.html. Il est également possible de s'adresser à des agences étrangères (anglaise, allemande, suisse, etc..).
Suivant les trajets recherchés, les réservations doivent se faire plus ou moins en avance. Pour une traversée du globe jusqu'en Nouvelle-Zélande, j'ai fait ma réservation en avril, la
première place disponible était en janvier... Ce trajet est particulièrement demandé comparé au nombre de places disponibles (4 places par cargo, 1 départ par mois). Ayant 12 places à bord et
étant régulièrement emprunté par les différentes compagnies, le trajet vers les Antilles requiert beaucoup moins d'anticipation.
Une fois la réservation effectuée, il faut fournir à l'agence – puis au capitaine lors de l'embarquement –, les visas nécessaires (dans mon cas, un ETA pour l'Australie), le carnet de
vaccination international avec les vaccins à jour bien entendu (j'ai dû me faire vacciner contre la fièvre jaune et en ai profité pour effectué mon rappel DTPCoq), le certificat
médical attestant que votre forme physique vous permet de circuler sur un cargo et de vivre une traversée sans soins médicaux particuliers.
Le budget a prévoir est conséquent. C'est non seulement un trajet mais aussi un mois de pension complète, et toutes les commodités. En incluant l'assurance dévoiement (en cas d'avarie ou
de problème médical grave) et l'assurance de voyage classique, toutes deux obligatoires, le tout revient à environ 100 € par jour.
Pour cette traversée jusqu'en Nouvelle-Zélande cela représente presque 96 € par jour:
33 jours * 95,75 = 3160 €
La date d'embarquement n'est pas connue exactement avant.... dans mon cas la veille du départ.
Cependant, on trouve sur Internet les dates estimées d'arrivée et de départ dans les ports, par exemple sur le site de http://www.mainfreightowens.com.au/all_import_tradelanes.asp?ie=1
Mainfreight International Tradelanes Import (calendrier des importations via cargo vers l'Australie), ou bien sur http://www.informare.it/ppart/p1/imp308fr.asp le site du port de la Spezia (mon port d'embarquement). L'agence avec laquelle est faite la réservation est en contact avec la
compagnie et vous informe de l'évolution de la ETD (Estimate Time of Departure). A chacun ensuite de s'arranger pour être au port le jour J. Il est fortement conseillé d'arriver 24h en avance et
de dormir à l'hôtel la veille au soir.
Une fois arrivé sur place, on peut appeler l'agent du port (numéro donné par l'agence) pour être informé des horaires d'embarquement (ce que j'aurais dû faire pour ne pas faire un A/R pour rien
au port).
Le jour J, il faut simplement se présenter à l'heure convenue à l'entrée du port (réception), et attendre qu'un employé du port vienne vous chercher (en camionnette) et vous amène au pied du
cargo où vous attend l'équipage, prêt à toutes les attentions pour vous monter vos baggages. La passerelle pour accéder au pont principal est raide et peu stable. Il faudra un peu de souplesse et
d'équilibre pour accéder à bord.
Une fois à bord, il n'y a plus qu'à prendre le rythme...
Petite description du Aenne Rickmers:
C'est un porte-container de 195 mètres de long et 30 mètres de large.
De la quille à l'antenne, il mesure 52 mètres de haut.
Il est repéré par un code radio: ELVZ6 http://www.sailwx.info/shiptrack/shipposition.phtml?call=ELVZ6
Il fut construit en 1997 à Taïwan, il bat pavillon Liberian (son « immatriculation ») depuis 1998. Le propriétaire du navire (l'armateur) est allemand (Rickmers Reederei), la compagnie
(qui gère la bonne navigation et l'équipage du navire) est ici liée au propritétaire, Aenne Rickmers Cie, et l'opérateur (le charterer = l'agent qui affrète le bateau sur une route donnée
pour un marché donné) est anglais, Contship Containerslines Ltd.
Le vaisseau est propulsé par une hélice à 6 pales, directement reliée au moteur.
Il consomme environ 3,5 Tonnes de fuel par heure et ces cuves contiennent plus de 2000 Tonnes de carburant. Un carburant spécifique limitant les émissions en Soufre est utilisé dans la zone
Europe de l'océan Atlantique, la Manche et la mer du Nord.
Sa vitesse de croisière normale maximale est de 20,6 Knots (presque 40 km/h).
En arrivant sur le cargo, sur le pont supérieur (upper deck) ou pont principal (main deck), on entre dans le gaillard? Ou château? Au niveau de la piscine, de l'infirmerie et du bureau (ship's
office). De là se fait l'accès à la salle des machines (engine room) en descendant dans les entrailles de la Bête.
En montant les escaliers, on arrive au A-Deck (avec entre autres la chambre froide et le cellier).
A l'étage au-dessus, le B-Deck, il y a le « gymnase » avec sa table de ping-pong très appréciée de l'équipage, la cible de fléchettes et, plus vétustes et beaucoup moins utilisés, 2
vélos d'intérieur, un banc de musculation... Au B-Deck il y a également la salle de détente de l'équipage, les salles à manger de l'équipage (crew's mess room) et des officiers (officers' mess
room) séparées par la cuisine et le pantry (garde-manger), et la conference room (salle où est accueilli l'agent du port pour effectuer toutes les formalités). A l'extérieur, de chaque côté, il y
a les Raft de survie (life raft).
Au niveau supérieur C-Deck se trouvent les cabines de l'équipage et leur lingerie et à l'extérieur, sur les côtés, les canots de sauvetage (life boat).
Le D-Deck est un étage mixte avec officiers et équipage mélangés: Bosun (maître d'équipage), Electrician, Fitter (maintenance et réparation), Cook, Messman (steward), la stagiaire-officier,
3rd Officer et moi-même qui occupe la cabine appelée « Assistant Engineer »). Il y a également la lingerie des officiers.
Au pont supérieur E-Deck, il y a la salle de détente des officiers, le 2nd Officer, le 2nd Engineer, et un passager (David). La passerelle extérieure de cette étage permet
de passer de bâbord à tribord en faisant le tour du château.
Au niveau supérieur F-Deck, se trouvent les cabines du Capitaine, du Chief Mate (Chief officer), du Chief Engineer, et des Owners (occupée par les passagers en couple, les Kunzli).
Et enfin, tout en haut, le Navigation Bridge, avec la timonerie (Wheel House).
Tous les ponts sont reliés par des escaliers intérieurs et extérieurs. Les escaliers intérieurs sont raides mais assez confortables comparés aux escaliers extérieurs, raides, avec des marches
étroites en acier peint, pouvant être très glissant avec un peu d'humidité. Il n'y a qu'à bien se tenir!
Une fois sur le Navigation bridge, mieux vaut ne pas avoir le vertige...
On peut faire le tour complet du navire de la poupe à la proue en circulant sur le Main deck (et en passant sous les containers!). Pour cela, il faut prévenir l'officier en poste dans la
timonerie quand on part et quand on revient, les risques de passer par-dessus bord (overboard) étant plus grands...
La vie à bord du Aenne Rickmers
Il y a, à bord du Aenne Rickmers, 27 personnes (10 officiers – stagiaire incluse –, 14 membres d'équipage et 4 passagers).
Les repas sont servis à heures fixes:
Petit déjeuner de 7h30 à 8h30
Déjeuner de 11h30 à 12h30
Dîner de 17h30 à 18h30
Pour le petit déjeuner, il y a des oeufs (préparés sur commande), du bacon, des saucisses, des toasts (pain de mie et pain complet), du beurre, de la confiture, du miel, du fromage, des yaourts,
du lait, du chocolat, du café, du thé, des jus de fruits, du pamplemousse, des céréales, et même à l'occasion ce qu'ils appellent des French toasts (= pain perdu) ... (et du riz pour les membres
de l'équipage, composé en majorité de philippins et de quelques chinois)
Pour le déjeuner, le cuisinier nous prépare une soupe, une viande avec 2 accompagnements, et parfois un gâteau en dessert. Nous avons également une salade mixte (poivrons, tomates, olives noires,
salade verte), du fromage, et des fruits. Le dimanche, le cuisinier prépare du boeuf (steak) et en dessert nous avons de la crème glacée.
Pour le dîner, nous avons un plat principal, viande ou poisson accompagné de 2 légumes, ou bien d'une spécialité du chef (dimanche dernier, des crevettes sautées avec des noodles! Yummy!).
Les tisanes, thés et cafés sont en libre service.
Dans la timonerie, les tours « on watch » sont pré-déterminés:
De 00h à 4h et de 12h à 16h le Chief officer
De 4h à 8h et de 16h à 20h le 2nd officer
De 8h à 12h et de 20h à 00h le 3rd officer
Quand ils ne sont pas de quart, cela ne veut pas dire qu'ils se reposent! Il y a toujours quelques travaux à faire ou de la paperasserie et des rapports, pendant leurs heures de service.
Des achats (Duty Free) peuvent être effectués à bord (alcool et cigarettes, mais aussi chocolats, pop corn, cawouètes, déo, gel douche, shampoo, ... ...) à payer en cash et en US $ au capitaine.
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